MOMBASA. Detta är Kenyas näst största stad med cirka 1,6 miljoner invånare. Staden ligger i den sydöstra delen av landet och brer ut sig på en 295 kvadratkilometer stor yta. Det är också landets äldsta stad och härstammar ända från 900-talet. Stadens namn kommer från det arabiska språket och heter då Manbasa, på swahili (Kenyas officiella språk) kallas staden Mvita. Här finns oerhört mycket att se och uppleva och tusentals turister från hela världen besöker Mombasa varje år.

Det mest kända landmärket i Mombasa är det så kallade ”Mombasa Tusks”. Det är fyra jättelika elefantbetar i aluminium som sträcker sig över Moi Avenue i stadens centrum och bildar bokstaven M. Detta monument restes 1952, ursprungligen för att fira Storbritanniens prinsessan Elizabeths (senare drottning Elizabeth II) besök i staden och placerades längs den väg hon skulle färdas. Kenya var nämligen en brittisk koloni 1895-1963. Monumentet är en symbol för Mombasa och ska representera Mombasas rika djurliv, särskilt elefanterna.

På väg in i Mombasa hamnade vår buss i en rejäl trafikstockning.

Många slumområden och kåkstäder fick vi se i denna stad.

Intill detta monument ligger även en relativt stor park som är hemvist för tusentals fladdermöss som hänger i träden överallt. Enligt vår inhemska guide hände det sig för ett par år sedan att en stor flock fladdermöss plötsligt kom farande och slog sig ner i parken. Sedan har de blivit kvar, förökar sig ständigt, och ockuperar den helt nu. Vi blev ombedda att vara försiktiga när vi fotograferade, då dessa djur kan vara smittade av rabies. Ingen råkade dock illa ut!

Förutom britterna har även portugiser varit aktiva i landet. Dessa byggde redan i slutet av 1500-talet en stor fästning som heter Fort Jesus. Anledningen till att de byggde fortet var att säkra sin handelsrutt till Indien och skydda sina intressen längs den östafrikanska kusten, specifikt hamnen i Mombasa. Det byggdes av korallsten och sett från luften har det formen av en människa liggande på rygg.

Fästningen har sedan haft en turbulent historia och bytt ägare otaliga gånger mellan både arabiska och europeiska härskare. Idag är denna fantastiska fästning ett välbesökt museum och tillhör ett av UNESCO:s världsarv.