KENYA. Under vår vistelse i Mombasa gjorde vi ett besök i Akamba Handicraft, ett slags fabrik där ett mycket stort antal vackra afrikanska masker, allehanda slags djur som elefanter, giraffer, lejon med flera tillverkades i trä. Under ett enkelt plåttak satt människor, mest män, men även en del kvinnor på små pallar eller dynor och arbetade. De täljde för hand ut små och stora skulpturer i träslag som ebenholts, mahogny och teak. Även en del ovanligare träslag som Nim och Rosenträ användes. Fantastiska sniderier som skapades med stor skicklighet!

Arbetsmiljön var dock otroligt spartansk, här hade facket (ja om de nu varit anslutna till någon fackförening) haft en del att opponera sig mot. Belysningen bestod enbart av det dagsljus som sipprade in under taket och det var både dammigt och ganska smutsigt. En del kvinnor hade också sina barn med till arbetsplatsen. Barnomsorgen är nog inte så väl utbyggd här. Trots detta verkade de som arbetade där glada och nöjda.

Alla fick betalt delvis efter förtjänst då samtliga föremål bar en beteckning av den som tillverkat det, så att när det köptes gick pengarna direkt till just den personen. Förutom detta hade alla en viss grundlön och företaget verkade mån om att ta hand om sina anställda. Det fanns de som arbetat där i decennier fick vi veta.

Inne i affärslokalen var det proppfullt med diverse alster som tillverkats av de anställda.

Något vi annars såg var att det fanns gott om försäljningsställen längs vägarna. Överallt var små bodar uppställda utmed vägen där man också sålde masker och djur it trä, men även annat. På linor och ställningar hängdes kläder, korgar, väskor, huvudbonader av olika slag, canvastavlor med mera ut till försäljning. Även matvaror fanns också att köpa i dessa otaliga enkla affärer. Vi turister hänvisades dock till mer väletablerade ställen, som det också var gott om, antagligen på grund av en viss säkerhetsaspekt.

I Nairobi besökte vi ett annat företag där det tillverkades olika slags smycken som halsband, armband och örhängen. Vi blev även här visade runt och fick se hur man av lera gjorde små pärlor som sedan fick torka och därefter brändes i en speciell ugn. När detta var klart målades de för hand och glaserades innan de brändes igen. Ett pilligt jobb som säkert krävde både precision och tålamod.