NAIROBI. Ett intressant besök jag gjorde i slutet av min resa till Kenya var på den danska författaren Karen Blixens farm en bit utanför Nairobi. Det visade sig vara ett relativt stort område med en vacker park och en ansenlig byggnad där hon bott och verkat under sammanlagt sju år (1914 -31). På denna farm odlades kaffe och hon ägde den tillsammans med sin make Bror von Blixen-Finecke. Livet på farmen skildrade Karen Blixen i boken Den afrikanska farmen. 1985 gjordes det även en film som grundar sig på denna bok, Mitt Afrika, med Meryl Streep i huvudrollen som Karen.

 Det stora boningshuset var vackert möblerat med rustika inventarier. På utsidan fanns ett stort foto av Karen Blixen uppställt.

Kaffefarmen omfattade som mest 6000 tunnland odlingsbar mark och gav arbete åt 1200 anställda. Tyvärr visade det sig att betingelserna inte var de rätta för just kaffeplantor eftersom platsen var för högt belägen (1 800 meter över havet) och jordmånen inte heller var den bästa. Dessutom tappade hennes make ganska snabbt intresset för projektet och Karen fick ensam kämpa med skötseln av farmen. Farmen behövde därför ständigt nya ekonomiska tillskott av olika finansiärer, bland dem Karen Blixens mor, som till slut krävde att Karen skulle skiljas från sin man om hon skulle få mer pengar.

En bit från huset och parken stod en gammal maskin som använts när man skulle torka skörden. Den hade nu invaderats av små söta hamsterliknande djur som heter klippgrävling fick vi veta.

Karen Blixen skrev ett tiotal böcker under sin livstid, främst novellsamlingar och memoarer. Hon nominerades flera gånger till Nobelpriset i litteratur, men fick det tyvärr aldrig. Det har varit svårt att sätta en etikett på hennes författarskap och den har beskrivits som både gotisk (skräck och romantik kombinerat) och surrealistisk. Hon har jämförts med författare som Virginia Woolf och Djuna Barnes.

 Boningshuset omgavs av en stor prunkande park.

Farmen drabbades senare av både långvarig torka och en förödande gräshoppsinvasion som ytterligare försämrade situationen. 1931 gav Karen Blixen upp och sålde sin älskade farm till en fastighetsentreprenör. Därefter flyttade hon tillbaka till sin uppväxtort Rungsted där hon bodde resten av livet. Farmen är numera ett välbesökt museum och vi visades runt inne i byggnaden av en guide som berättade om farmens och Karens liv och historia. Det var dock förbjudet att ta några foton inne i huset.

En kvarlämnad traktor och vagn, samt ett exempel på kaffeplanta fanns också att beskåda.

Karen Blixen föddes 1885 i Rungsted i Danmark. Under en stor del av sitt liv hade hon problem med hälsan. Redan 1915 diagnostiserades hon av syfilis och man tror att hon fick det av sin man som varit otrogen. För denna sjukdom medicinerades hon med små mängder arsenik och kvicksilvertabletter. Som ett resultat av medicineringen fick hon både anemi och gulsot. Senare drabbades hon även stora problem med ryggen, samt magsår. Hon levde inte heller ett särskilt hälsosamt liv då hon åt minimalt och rökte alldeles för mycket, samt tog laxeringsmedel för att inte gå upp i vikt. Hon blev 77 år gammal och dog av anorexi 1962.