VITTSJÖ. På torsdag är det 80 år sedan det engelska Lancaster bombplanet ED 588, kallat ”George” störtade i skogen vid Höjalen väster om Vittsjö. Samtliga sju besättningsmedlemmar omkom.

Wittsjö Hembygdsförening arrangerar en minneshögtid vid Höjalen med start klockan 18.30 den 29 augusti och hoppas många tar sig till minnesmärket utmed vägen mot Skånes Värsjö. Föreningen kommer även att hedra de omkomna vid Pålsjö krigskyrkogård där de engelska flygarna finns begravda.

Den här natten 1944 kränktes Sveriges neutralitet grovt, och det inträffade ett flertal flygkrascher i Skåne. Helsingborgs Dagblad skrev ”Planens väg markerades i stor utsträckning av kraftiga magnesiumbomber, vilka förvandlade natten till dag i den trakt, där de föll. Det var en hel flygarmada på säkert över hundratalet plan, som frankt tog vägen över svenskt territorium. Denna gång fick emellertid armadan betala en kraftig tribut, i det att flera plan störtat.” Förutom flygkraschen i Höjalen Vittsjö, störtade bombplan även vid Lärkeröd, Skälderviken och Svensköp denna natt.

Två olika bombförband ur RAF Bomber Command anföll under natten de båda städerna Stettin och Königsberg (idag Kaliningrad). Det första förbandet klarade sig förbi Danmark på väg mot Königsberg, men det nästa hade kortare flygtid, vilket innebar att det passerade Danmark och södra Sverige något senare och därför drabbades av eld från tyska flygplan, som nu upptäckt att något var på gång. När de brittiska flygplanen sedan återvände så möttes de igen av tyska flygplan. Totalt förlorade britterna 38 plan den här natten och 14 av dem hade anknytning till Sverige.

Werner Huseman i mitten

Ett tyskt flygaress vid namn Werner Huseman sköt ner flera av dessa engelska bombplan. Huseman överlevde kriget och hade då genomfört totalt 32 nerskjutningar.

Det här året 1944 hade sommaren varit fin och augusti varm. Därför var folket i Skåne ute sent på kvällarna, vilket de även var den här kvällen. Luftvärnen i Helsingborg och Helsingör öppnade båda eld på kvällen och de fortsatte fram till tretiden på natten. Mestadels var det varningseld, men även verkningseld förekom. Eftersom det var molnigt så kunde man inte se flygplanen från marken, men man kunde höra kulsprutor och automatkanoner uppifrån luften, från den tyska nattjakten.

När bombplanen återvände, strax innan två på natten hördes det mest intensiva motorbuller som hörts i Bjärebygden under hela kriget. En del av planen gick ganska lågt och motorbullret var så starkt att fönsterrutorna skallrade på en del håll. Det lät som om tusentals plan var på väg västerut över Skälderviken och dundret tycktes aldrig ta slut.

Höjalen, Vittsjö, onsdag 30 augusti 1944.

Strax efter elva på kvällen den 29 augusti störtade Lancastern ED 588, kallad ”George” vid Höjalen, sju kilometer utanför Vittsjö. Denna Lancaster hade sammanlagt 126 genomförda uppdrag över Europa, dock med flera olika besättningar, vilket gjorde den till en veteran i sammanhanget.

Lancastern ED 588 kallad George som störtade vid Höjalen

Bombplanet började brinna redan i luften och störtade till marken med ett väldigt dån. Det hade hela sin bomblast intakt, och när det störtade på lantbrukare Harald Svenssons ägor så hördes en fruktansvärd explosion. Denna orsakade att flera fönsterrutor i omgivningen krossades, och dörrarna i närbelägna gårdar flög upp av lufttrycket. Tio tunnland skog eldhärjades. Planet hade dock exploderat redan innan det tog mark, och skrotdelar spreds ut över ett område av flera kilometer. Några av flygarna hade försökt hoppa ut och man hittade fallskärmar som fastnat i träden omkring. En man ur besättningen hittades liggande död framför planet.

Planet hade sju besättningsmän, -ingen överlevde. Samtliga begravdes i Helsingborg. Det var Sergeant Raymond Walter Bysouth, RAF, Sergeant William Robert Campbell, RAF, Flying Officer Anthony Hugh Carver, RAF, Sergeant Ronald Henry Clifford, RAF, Flight Sergeant Donald Alastair MacDonald, RCAF, Sergeant Ernest Mutch, RAF och Sergeant Frederick George Plowman, RAF

Ett minnesmärke uppfördes på platsen för kraschen. Texten som står på minnestavlan är:

Minnesmärke
Denna propeller tillhörde det engelska bombplan som den 29 augusti 1944 fullastat störtade i Höjalens skog

Följande besättning omkom
Flying officer Anthony Hugh Carver
Sergeant Raymond Walter Bysouth
Sergeant Ernest Mutch
Sergeant Ronald Henry Clifford
Sergeant Donald Alistair MacDonald
Sergeant F. G. Plowman
Sergeant W. R. Campbell

Rest 1975

Källa: Aircrew Remembered, Archive Report: Allied Forces